Historia · Montañismo en Argentina

El Gobierno Vasco difundió un comunicado de compañeros del desaparecido Fernando Osa

Paco Vicario y David Serra hacen llegar a la familia del compañero muerto en Ojos del Salado su pésame, compartiendo una reflexión sobre el conflictivo rescate en la Provincia de Catamarca

Paco Vicario y David Serra

Edición: CCAM

Nota publicada el 07/01/2015 -
Con estas breves líneas queremos hacer llegar nuestro más sentido pésame a lafamilia de Fernando Osa y a su compañera Amelia en estos momentos tan difíciles. Fernando era un montañero de gran experiencia en expediciones de altura y vivió sus últimos momentos en la montaña, su gran pasión.

Integrantes del rescate en el Glaciar del Ojos del Salado. Foto: Anibal Vazquez

Agradecemos enormemente el apoyo sólido prestado por parte de Autoridades, Entidades, Personas relacionadas con el mundo de la montaña, Familiares, Amigos, Compañeros de trabajo y Medios de Comunicación…

En particular, queremos mencionar:

-Comunidad de montaña de Argentina: Guillermo Almaraz, Eduardo Campos, Alex Garate, entre otros, que desinteresadamente nos han acompañado y han facilitado todos los esfuerzos en este rescate.
-Jonson Reynoso y el equipo de Andinistas de Antofagasta de la Sierra que dirigido por Aníbal Vázquez realizó el rescate.
-Director de Defensa Civil de la Provincia de Catamarca (Argentina) Alfredo Saavedra y su equipo en Fiambalá por habernos acogido y coordinado las labores del operativo.
-Iratxe Madariaga en Chile, ayudando con alternativas de rescate desde la otra ladera.
-Los montañeros José Palacio y Felipe Uriarte.
-Consulados de España en Córdoba y en Chile y las Delegaciones del Gobierno Vasco en Argentina y Chile.

La expedición en la que nos embarcamos tenía la aclimatación necesaria para una montaña de este tipo. Todos sus integrantes tenían experiencia y asesoramiento técnico para la ascensión a Ojos del Salado, medios técnicos de comunicación satelital, medicinas y protocolo de actuación ante problemas médicos y una preparación física excelente para esta expedición. A pesar de ello, y de todos los esfuerzos de los implicados, nuestro compañero Fernando no ha podido regresar con nosotros.

Analizando las circunstancias de lo sucedido y con el propósito de que un desenlace como el ocurrido no vuelva a producirse, queremos lanzar una propuesta al Gobierno de Catamarca: consideramos fundamental la creación de un Protocolo de Actuación reglado ante las futuras necesidades de rescate en la Cordillera, Protocolo que debería ser creado con la participación técnica de la Comunidad de montaña local.

En este sentido y tras las experiencias recogidas durante el rescate de Fernando Osa, nos prestamos a cualquier colaboración que sea necesaria para la definición de ese Protocolo. Protocolo que en nuestra opinión debería concretarse y ponerse en práctica lo antes posible.

Finalmente, rogamos a todos los medios de comunicación que respeten nuestra intimidad en estos duros momentos.

Paco Vicario y David Serra

Campamento base de Ojos del Salado desde Chile. Foto: www.aventurismo.cl

La historia trágica contada por uno de los andinistas que escaló con Fernando Ossa el Ojos del Salado

- Por Ángel E. Garrido Maturano -

El 28 de diciembre a las 13:27 Germán Hansen, Paco Vicario y yo mismo alcanzamos la cumbre del volcán Ojos del Salado a 6.893 mts. Lamento comunicar que la expedición le costó la vida a uno de sus miembros, Fernando Ossa, quien falleció en el campamento 2 del Ojos del Salado a 6.350 mts. de altitud la noche del 30 de diciembre. Dado algunas inexactitudes aparecidas en medios de comunicación vascos, adjunto al pie y en adjunto en español una narración detallada de lo ocurrido. De esta manera se cumple y concluye mi proyecto de subir las 6 cumbres más altas de América y, seguramente, mi actividad como andinista amateur. Ángel E. Garrido-Maturano.

La pesada tarea del descenso en el Glaciar del Ojos del Salado. Foto: Anibal Vazquez

Luego de varios intentos frustrados por las razones más absurdas decidí, en diciembre del año recientemente expirado, hacer una última prueba en el Cerro Ojos del Salado (6893m, la segunda montaña más alta de América y el volcán más alto del planeta). Contaba, esta vez, con la ventaja de un compañero confiable, Germán Hansen, que ya había dado muestras de su valor y aptitud para encarar montañas de esta índole. Durante el proceso de aclimatación, que se llevó a cabo fundamentalmente en el Campamento de Vialidad Provincial de Catamarca, Argentina, en el paraje Las Grutas, a unos 4000m de altitud, tuvimos la suerte de conocer un grupo de experimentados montañeros españoles de Bilbao, integrado por Francisco Vicario, Fernando Ossa y David Serra. Los dos grupos decidieron unirse y atacar conjuntamente la cumbre del volcán.

El día 24 de diciembre, luego de interminables jornadas a la espera de que los fuertes vientos que castigaban la región desde principios de mes nos diesen, aunque más no fuera, una ventana de buen tiempo, iniciamos el ascenso, con el apoyo solícito y el transporte confiable de Jonson Reynoso, que habitualmente con sus vehículos de tracción integral acerca hasta el campamento base a los montañistas de todo el mundo que llegan a Catamarca a probar suerte en los seis miles más altos. La Nochebuena del 2014 nos encontró en el campamento base a unos 5400m de altitud. El día de Navidad los dos grupos avanzaron tan sólo hasta los 5700m, para no forzar el proceso de adaptación y no someter el cuerpo a fuertes cambios de altitud. El 26 alcanzamos el primer campamento de altura a 5930m. Ese día Fernando y David mostraron un paso más lento que Paco, Germán y yo, pero nada hacía presagiar un desenlace trágico. El 27, luego de ascender por el margen derecho del empinado nevero principal de la vertiente argentina, alcanzamos, en medio de una borrasca de viento de unos 80km por hora, el segundo y último campamento de altura a 6350m. El esfuerzo de allanar, por lo menos parcialmente, el suelo y armar las tiendas en esas condiciones dejó a ambos grupos demasiado extenuados como para si quiera hablar entre los miembros de las distintas carpas. Derretimos nieve para hidratarnos y nos metimos en nuestras bolsas buscando refugio del intenso frío. Al siguiente día se decidiría todo.

Un equipo de rescate consigue descender el cuerpo del montañero vasco Fernando Ossa. Foto: GTRES, www.20minutos.es

El 28 a las 8 de la mañana Germán y yo iniciamos el ascenso a la cumbre. El grupo bilbaíno ya había largado una media hora antes. Alrededor de la las 9 hicimos contacto con Paco y David. Fernando no se había sentido con fuerzas y decidió poco después de salir volver a la tienda. Luego de conversar sobre la ruta posible, optamos por separarnos. Germán y yo tomamos la vía directa para ahorrar distancias. Paco y David prefirieron una ruta un poco más larga, pero menos pendiente. Un tiempo después veo que David, que había mostrado algunos síntomas de debilidad durante todo el ascenso, camina de regreso hacia la tienda en la que ya estaba Fernando. Paco, Germán y yo nos juntamos nuevamente a unos 6800m de altura y a las 13:27 del día 28 de diciembre de 2014 pisamos todos la cumbre del Ojos del Salado.

Entrada la tarde regresamos extenuados a las tiendas y nos encontramos con que David y, sobre todo, Fernando, estaban mal. No soy médico, pero a mi modo de ver Fernando mostraba algunos síntomas coincidentes con un principio de edema pulmonar producido por el mal agudo de montaña, que en estas tierras llamamos Puna o Soroche. El propio Fernando pidió que lo rescatasen en helicóptero, pero los desolados Andes catamarqueños nos son ni los Alpes, ni los Pirineos, ni siquiera el Aconcagua. No hay equipos de rescate pagos ni prontos a entrar en acción; los helicópteros no están cerca y, aquellos de los que se dispone en el lado chileno, más precisamente en la ciudad de Copiapó, no pueden alcanzar alturas tan elevadas. Ya era demasiado tarde y estábamos demasiado cansados para seguir bajando ese día, por lo que se convino que entre los cuatro al día siguiente dividiríamos el equipo de Fernando y lo ayudaríamos a bajar por el complicado nevero hasta por lo menos 5600m. Por teléfono satelital llamamos a Jonson, quien se preparó con oxígeno, medicinas y camilla para enviar esa misma madrugada desde Fiambalá dos camionetas de ayuda y hacerlas subir hasta el límite mismo alcanzable por un vehículo. La noche fue gélida. La mañana siguiente guarda algunas de las imágenes más tristes y desesperantes que me acompañarán durante toda mi vida.

Rescate en el Glaciar del Ojos del Salado. Foto: Anibal Vazquez

El grupo español, viendo que Fernando empeoraba y David mostraba síntomas preocupantes, desmontó temprano el campamento y decidió que David, mientras pudiera, iniciara inmediatamente el descenso. Fernando, ayudado por Paco, caminó unos 70m y se desplomó. Intentamos probar si entre los tres restantes, Germán, el propio Paco y yo, podríamos bajarlo. Pero la idea misma de que tres personas agotadas carguen un cuerpo de 90 kilos por una pendiente de cerca de 45 grados a más de 6000m de altura era un desatino. Lo comprendimos inmediatamente. Sin poder bajarlo, metimos a Fernando en la bolsa de dormir de Germán y lo arrastramos a duras penas unos 100m hasta poder ingresarlo en mi carpa, la única que había quedado en pie. Fernando gemía amargamente. Tenía el rostro lívido, fuertes dolores en el pecho, chuchos de frío en hombros y cabeza y de repente empezó a no reconocernos. Por satelital Paco se comunicó con su padre en España para iniciar el pedido de ayuda. Germán hizo lo propio con su hermano, que corre el Rally Dakar y tiene alguna experiencia en estas cuestiones. Yo frotaba los hombros y cabeza de Fernando quien seguía quejándose del frío. Se decidió que Paco se quedase acompañando a Fernando y que Germán y yo bajemos para activar el rescate. Les dejamos la tienda, la comida y el agua que teníamos y apuramos el regreso.

Durante el descenso alcanzamos a David. Cuando llegué a unos 5500m estaba Jonson listo con las camionetas y el equipo médico, pero por desgracia no había manera ni de que la gente de las camionetas (lógicamente sin adaptar) ni nosotros (físicamente hechos polvo) volviésemos a emprender un ascenso de más de 800m con un tubo de oxígeno, ni de que Fernando bajara hasta 5500m. Sin poder hacer nada en el lugar, salimos para Fiambalá, donde llegamos a las 20 horas del 29 de diciembre. Inmediatamente se iniciaron todos los procedimientos de rescate posibles con los exiguos medios con los que cuenta la región, coordinados por Defensa Civil y Gendarmería Nacional. Además, desde España, la familia de Paco y el seguro del que disponían los montañeros bilbaínos realizaban intensos esfuerzos para concretar el rescate. Pero los helicópteros de la región, tanto del lado argentino como chileno, tenían un techo inferior a 6000m. El 30 se envió un nuevo helicóptero presurizado desde Viña del Mar que, aparentemente, sobrevoló la tienda, pero, por razones climáticas, no pudo aterrizar. El 31 por la mañana el helicóptero hizo un nuevo intento con el mismo resultado. Mientras tanto equipos terrestres iniciaron la búsqueda tanto del lado argentino como del chileno.

Paco Vicario descendió solo y por sus propios medios. Este montañista quiere expresarle su admiración por la lealtad con su compañero y por el valor de afrontar en soledad la desgracia. Fernando Ossa murió el 1 de enero a la madrugada en las laderas de la vertiente argentina del Ojos del Salado. Dios lo tenga en su gloria.