La Villa Las cuevas datan de orígenes muy antiguos,   hoy sin dudas  preincaico, pero la colonia desde la Capitanía Gral de  Chile y sus primeros adelantados se empezaron a transitar al promediar el 1500, algunas construcciones  quizás las más antiguas que se conocen en la cordillera como las “Casuchas del Rey”, datan del 1760, la actividad minera artesanal, pirquineras+ carretas, de los años 1800,   sin duda un hecho trascendental fue la llegada del Ferrocarril Trasandino  en el 1908.

 

Casas en Villa Las Cuevas, Mendoza

Ubicación de Puente del Inca, Mendoza, Argentina

Posteriormente  la obra del Gobierno nacional de  Juan domingo Perón  le da una impronta urbana modelo y tecnológica a este pueblos de montaña, entre los años 50, con la asistencia del arquitecto Eduardo Bustillos, logran establecer la primer villa de montaña autónoma con servicios todo el año, de esta forma  mas de 250 personas comienzan a vivir  a 3.200 msnm, donde la Aduana, el banco de Mendoza, las Escuela, el Cine, La Proveeduría, La Estación de Combustible, la Estación de Ferrocarril, La Guardia nacional, La Hotelería y Restaurantes, La Dirección nacional de Turismo, talleres mecánicos, la Caballerizas,   Andenes de Carga, La  Usinas, Clínica Sanitaria, Vialidad Nacional, El Correo y Telégrafos  y una dependencia del Ejercito Argentino conformaron los edificios modelos de madera y piedra con tejuelas de alerce, sistema triple de combustibles para calefacción(eléctrico-caldera vapor y leña) y un sistema pluvial de drenaje subterráneo único aun existente.

Izq.: Juan Domingo Perón recorriendo Villa Las Cuevas. Der.: Villa Las Cuevas

El 20 de febrero del 1953  Perón y su par chilenos inauguraban lo que seria la villa de montaña mas alta y con mayor equipamiento en Los Andes. La denominaría Villa Eva Perón,  Desde aquellos años los entrenamientos de tropas de montaña en el refugio La Madrid fueron una constante y clásico en las quebradas, largas travesías de ski entre las Cuevas y Puente del Inca formaban la instrucción de  aquellas tropas, denominadas esquiadores de alta montaña. Luego se formaría la Compañía Tte. 1ro Ibáñez para institucionalizar la actividad de montaña como la principal en la región. Perón tuvo la visión de construir todos los refugios del Cerro Aconcagua. Las unidades de montaña de Uspallata, Puente del Inca y Las Cuevas fueron política pública nacional en su gobierno.

De igual forma el incentivo a las expediciones al Himalaya y la capacitación a Italia, donde el mismo se capacita. En el año 1984 la Villa fue abandonada por el gobierno nacional, quedando desolada sin gente, desde el año 2003 la Provincia de Mendoza   le transfiere a la Municipalidad de Las Heras la jurisdicción territorial y se inicia un proceso de puesta en valor de cada uno de los edificios  administrativos en : Museo de Altura, Hostel, Refugios, Restaurantes, Casa de Te, Chocolatería, Escuela de Montaña y especialidad de capacidades diferentes. Hoy se recuperaron 12 edificios para el turismo de montaña.

Estación Uspallata, cerca de Villa Las Cuevas, 1916. Bellísima estación del Ferrocarril Trasandino, Mendoza

Banco de Mendoza en Villa Las Cuevas

Ferrocarril Trasandino en Villa Las Cuevas

Expediciones a la Cordillera de los 4.000 y 5.000 mts.
 

El amplio escenario de la quebrada de glaciares de  Matienzo sumado a la de Navarro nos ofertan MAS DE 50  objetivos de moderada a exigentes dificultades técnicas : Cerros Tolosa, Gemelos, Dedos, México, Bonete, Matienzo, de Los Horcones, Tres Hermanos, Piloto, Alma Blanca, Pan de Azúcar, Catedral, Punta Consuelo, del Avión, Punta Walter Schiller, Portezuelo del Norte, Punta Hartmut, Bonete, Peñas Amarillas, Chorillos, Bonito, Pico Santi, Navarro y Santa Elena entre otros. La ofertas de escaladas de glaciares por diversos grados de dificultad es una constante en Matienzo. Estos cerros entran en dos circos glaciares  en el departamento de Las Heras, no forman parte de las restricciones  del Aconcagua ni nacionales de defensa, son de acceso libre en tierra del gobierno Nacional Argentino.La Villa ya cuenta con guías matriculados de montaña, logística, comunicaciones, hospedajes, gastronomía, transporte público con 2 frecuencias diarias desde Mendoza y privado de transfer local.

Hito desde antes que construyeran el Cristo Redentor en Villa Las Cuevas

Cristo Redentor, 1905. Foto: Hernan Diaz Carreño

Estación Polvaredas, 1959. Fotos: Julio Monzalvo

Juan Domingo Perón recorriendo Villa Las Cuevas. Foto: www.losandes.com.ar

Raquetas de Nieve
 

Hoy en día las travesias con raquetas de nieve nos permiten transitar sobre el terreno sin demasiado angulo y desplazarnos con una óptima eficiencia. Cada día hay más practicantes de raquetas de nieve que se aproximan a la montaña invernal de forma segura para disfrutar del paisaje y hacer ejercicio físico. Normalmente, está montaña  “accesible y segura” la encontramos en el dominio de la estacion invernal, por tal motivo, al definir las zonas donde  practicaremos esta actividad por primera vez e introducirnos en la nieve debe ser sin obstáculos técnicos. El ámbito natural de actuación de las raquetas de nieve es el terreno invernal suave, sin grandes inclinaciones, ni laderas, ni relieves demasiado irregulares, aunque pueden utilizarse perfectamente en terreno salvaje y variado de alta montaña si va acompañado de la maestría y experiencia de un guia . Es muy importante destacar que las raquetas de nieve se practican en invierno y al aire libre, por lo que el sujeto practicante que es autónomo deberá contemplar la montaña en invierno con toda su complejidad, es decir, las cortas horas de insolación, las bajas temperaturas, el viento helado, la necesidad de llevar una ropa adecuada, conocer el manto nivoso y su comportamiento, orientarse, protegerse del sol, etc. En definitiva, conocimiento y criterio para moverse con seguridad por este escenario. Cabe destacar que es una actividad que la puede desarrollar cualquier persona y no es necesario un optimo estado fisico ni técnico.

Vista desde Villa Las Cuevas

Expedición desde Villa Las Cuevas

Ski de Travesía
 

CONCEPTO TÉCNICO: Es el conjunto de herramientas y técnicas de conducción adecuadas y propias, utilizadas y aplicadas por mujeres y hombres, interactuando con la nieve y sus cambiantes condiciones, con el fin de poderse desplazar sobre ella, en las etapas de desplazamiento en llanura, ascenso y descenso, para trasladarse a hacia uno a varios puntos elegidos.

CONCEPTO GENERAL: El Ski de Travesía, es la forma de transitar las regiones nevadas del planeta en perfecta armonía con el medio níveo, interactuando con las bellezas de los paisajes y sus particularidades, protegiendo al medioambiente. En Matienzo se tiene nieve desde Mayo hasta casi finales de Octubre. Este bellisimo deporte requiere de cierto estado fisico y un correcto y adecuado equipamiento, puede practicarse en las inmediaciones de Villa Las Cuevas, Quebrada de Matienzo, los márgenes Sur y Norte del Rio Cuevas.El cruce de ríos congelados es común en los meses frios. En La villa y también en la ciudad de Mendoza existen alquiler de ski con piel de foca, y todo equipo de montaña.

Desplome por derretimiento en Río Las Cuevas

Esquí de travesía en Quebrada Matienzo

Casuchas del Rey en Villa las Cuevas, Mendoza. Foto: Guillermo Martín

Cursos Técnicos de Montaña y Capacitaciones Nacionales e Internacionales
 

Los cursos de escalada en hielo o montaña invernal están pensados para personas que quieren comenzar a dar sus primeros pasos en el mundo del hielo y la montaña de forma segura y con instrucción profesional. En estas actividades podrás aprender a moverte en forma segura en el hielo y con diferentes pendientes, dar seguridad a tu compañero de escalada y diseñar rutas de progresión. Es una actividad educativa y social que acerca a las personas a la montaña de forma segura. Existen dos grandes áreas  los glaciares del  Tolosa (Hombre Cojo) todo el año  y las Cascadas de Hielos Agua Salada solo en invierno.

Cursos de Escalada y Montañismo en Villa Las Cuevas

Escalada en Hielo, Villa Las Cuevas

Diversión Familiar
 

Las diversas formaciones, geológicas y glaciológicas de la geografía con la que cuenta Las Cuevas, nos permite disfrutar de la nieve, ya sea fabricando muñecos, construyendo Iglu, la guerra de bolas de nieve y los clásicos descensos en trineo o “culipatin”. Lo importante a tener en cuenta en esta actividad que comúnmente se realiza con niños, es tener absoluta vigilancia de los mismos ya que se adquieren velocidades muy importantes. Vital importancia cobra el alquiler de estos equipos!!!, no siempre son homologados en seguridad, debiéndose consulta con un técnico. En la ciudad de Mza. en pocos lugares se encuentran trineos homologados, pero  si en Uspallata, Penitentes, Los Puquios, Puente del Inca  si existen rentals de buena calidad.

Trekking y expediciones en Villa Las Cuevas

Senderismo
 

Esta orientado con varias opciones y forma parte hoy de la propuesta Senderos de Argentina, y sistema  Nacional de Huellas Andina, formulado en Mendoza  por  El Improtur Nación y Ministerio de Turismo, la Municipalidad Las Heras elevo 237 kms de senderos en toda la montaña de Las Heras de los cuales, mas de 60 kms  se desarrollan en Las Cuevas. Con áreas temáticas de arqueología, historia, geología y  glaciología, donde el paisajismo y el recurso y patrimonio natural es lo mas importante. Los principales son: Rocas del Tolosa y arqueología Cultura  Diaguita,   El Trasandino vías, puentes y Cobertizos 8 kms, Quebrada de Navarro y nuevo sector Camino del Inca 12 kms, Quebrada y glaciares  de Matienzo  15 kms, Laguna del Potrero Escondido  14 kms, Cristo Redentor 16 kms. Suaves, moderados y algunos de largo recorridos de horas, día completo y hasta 2 días y 4 días.

Curso de Senderismo e Interpretación

Importantes hallazgos arqueológicos en Las Cuevas
 

Encontraron restos de maíz y espinas de peces marinos En los últimos cinco días la villa de Alta Montaña cambió su fisonomía debido a que un grupo de investigadores de la Universidad Nac. Cuyo de Arqueólogos, Geólogos y Antropólogos está trabajando en las excavaciones de la base del Cerro Tolosa. En los últimos  días de Enero Las Cuevas, convertida hoy  en "Centro de Montaña", ha cambiado su fisonomía debido a que un grupo de investigadores de la UNCuyo de Arqueólogos, Geólogos y Antropólogos está trabajando en las excavaciones de la base del Cerro Tolosa, emblemática montaña de diversos glaciares y bellezas paisajística. En forma conjunta con la Municipalidad de Las Heras desde el área de Turismo la Universidad de Cuyo viene desarrollando diversas acciones en Las Cuevas, desde la construcción temática del 1er. Museo de Altura, diferentes talleres de capacitaciones al plato fuerte que constituye la investigación arqueológica.

Bajo la dirección del doctor Víctor Duran el equipo de investigadores Conicet de la UNCuyo inicio sus tareas de excavaciones, paralelamente los geólogos de la UBA también desarrollando sus actividades en la Quebrada de Matienzo. La sorpresa sin duda fue el hallazgo de un amplio sector donde se encontraron diversos artefactos como cerámica, proyectiles, restos de utensilios y maíz; restos de espina de peces marinos, resto de animales camélidos, aves que se le atribuyen a la cultura Diaguita y la sorpresa también de una parte del trazado de un camino empedrado en la montaña a 3.500 metros de altura con todas características de las construcciones incaicas.

Descubrimientos arqueológicos en Villa Las Cuevas

Celso Flavio Boccolini
Sub-Director de Turismo, Municipalidad de Las Heras

Villa Las Cuevas

Arco en Villa Las Cuevas

Vista de Villa Las Cuevas

Construcciones en Villa Las Cuevas

Construcciones en Villa Las Cuevas